乳腺囊肿主要是由于哺乳期乳汁淤积造成的，因而又称为乳腺淤积症。常见的乳腺囊肿有乳房单纯囊肿和积乳囊肿两类。
　　
　　一、单纯囊肿
　　
　　单纯囊肿，是的分泌物、潴留于导管组织而产生囊肿，病变部位的上皮细胞有明显的顶浆分泌，是由于内分泌紊乱引起导管上皮增生，管内细胞增多，致使导管延伸，迂曲，折叠处前壁因缺血而发生坏死，形成囊肿。患者往往无意中发现肿块。
　　
　　肿块呈圆形，椭圆形，卵圆形，表面光滑，境界清楚，活动，单发或多发。单发者肿块生长迅速，病人主诉在一夜之间发现乳房肿块的，囊肿常随来潮前，乳房胀痛。
　　
　　二、积乳囊肿
　　
　　积乳囊肿，又称乳汁潴留样囊肿，主要是由于哺乳期某一导管阻塞，引起乳汁淤积而形成囊肿，常发生于妊娠哺乳期或哺乳期过后。中医认为是由于肝郁气滞，冲任失调引起。思虑伤脾，肝气郁结，气滞血瘀，脾气结滞，运化失司，痰浊内生，痰浊血瘀互结而成。
　　
　　肿块多呈圆形或卵圆形，表面光滑，有囊性感，边界清楚，活动度大与皮肤无粘连，继发感染时，可见局部红、肿、热、痛等炎症反应，患侧腋窝有淋巴结肿大。